颈椎病的前期通常是指颈型颈椎病,往往比较轻微。如果病情进一步发展就会进入颈椎间盘时期。在这个阶段颈椎间盘开始变性,椎间隙变得特别窄。由于神经根是从颈椎间隙和椎间孔发出来的,间隙变窄就可能导致神经脊髓的压迫。这时,就会出现一些临床症状,如上肢的疼痛和麻木,在颈椎间盘的早期阶段,通常不需要进行手术治疗,大多数情况下可以通过保守治疗得到好转。