原发性痛经是盆腔无器质性病变的痛经,继发性痛经是盆腔器质性疾病引起的痛经。原发痛经高发年龄在16-25岁,而继发性痛经在30-45岁。原发性痛经是痉挛性的疼痛,始于经前。继发性痛经的疼痛是充血性的,常贯穿整个黄体期。原发性痛经与过多的前列腺素、抗利尿激素和白三烯有关。继发性痛经和潜在疾病有关。
原发性痛经的症状常为自限性,持续1-3天,复方口服避孕药和非甾体类抗炎药有效,而继发性痛经与潜在疾病的其他症状并存,复方口服避孕药和非甾体类抗炎药物效果不明显,原发性痛经常无明显体征。而继发性痛经因病因不同可有不同体征。