老年痴呆又叫阿尔茨海默病。
阿尔茨海默病是由环境因素、生活方式和遗传基因等多种因素共同作用后,导致的一种大脑功能退行性改变。阿尔茨海默病的典型组织病理学改变为脑内神经元纤维缠结和淀粉样蛋白沉积。随着病情的发展,患者的脑内神经细胞会逐渐萎缩、死亡,出现记忆、计算、语言、行为等认知功能的障碍。年龄的增长是阿尔茨海默病的危险因素,阿尔茨海默病的发病年龄多在65岁以上,所以临床上也称为老年痴呆。
阿尔茨海默病起病隐匿,病情呈持续进行性发展,临床症状主要表现为记忆力损害,学习和掌握新知识的能力下降,严重的患者会完全丧失记忆力,失去生活自理能力,行为退化、幼稚。之后还会有人格障碍的症状出现,表现为暴怒、自私、易激惹,不能主动进食,不会穿衣服,甚至玩弄大小便等。
阿尔茨海默病的病程大概在5-10年左右,少数患者的存活时间可以超过10年。晚期会伴有压疮、泌尿系感染和肺部疾病的并发症,预后较差。