治疗阿尔茨海默病的药物主要有两大类:一类是胆碱酯酶抑制剂,如多奈哌齐、加兰他敏和卡巴拉汀。另一类是NMDA受体拮抗剂,主要的药物为美金刚。具体分析如下:
- 胆碱酯酶抑制剂:大脑中的神经细胞通过释放化学物质相互传递信息,这些化学物质称为神经递质。而乙酰胆碱是一种与记忆相关的重要的神经递质。阿尔茨海默病患者大脑中乙酰胆碱水平相对比较低,所以患者会有记忆力障碍以及认知功能障碍的症状。
- 胆碱酯酶抑制剂可以提高乙酰胆碱水平,从而增加神经细胞之间的交流,最终在一段时间内改善或控制认知症状。部分阿尔茨海默病患者服药后思维能力、记忆力等会有一定的改善,但也会产生腹泻、恶心、呕吐、肌肉痉挛、低血压等副作用。所以患者要在医生的指导下按时按量用药。
- NMDA受体拮抗剂:阿尔茨海默病患者体内有高水平谷氨酸。过多的谷氨酸会与受体粘连,使过量钙进入脑细胞,引起损伤。而NMDA受体拮抗剂能够黏附于相同受体,阻断谷氨酸,从而避免过量钙进入脑细胞。NMDA受体拮抗剂是针对中度到重度阿尔茨海默病症状进行治疗,并不能治愈。少部分患者服用NMDA受体拮抗剂后会出现副作用,包括幻觉、意识模糊、头晕、头疼和疲劳等。
单用胆碱酯酶抑制剂的效果可能不如NMDA受体拮抗剂和胆碱酯酶抑制剂联用,所以具体的用药方法以及用药种类,要在医生指导下使用。
此外,除了以上两类药物之外,患者还可以使用抗氧化剂、改善细胞代谢的药物、非甾体类消炎止痛药、降胆固醇药、免疫抑制药物、中草药、抗精神病类的药物等来治疗阿尔茨海默病。