临产宫缩启动的原因至今没有定论,是多种因素共同作用的结果,如前列腺素类及缩宫素类的大量释放,使子宫平滑肌规律性收缩等内分泌因素,胎先露压迫神经丛诱发宫缩等机械性刺激因素。孕期宫缩分为假宫缩及临产宫缩。孕晚期由于宫体缩宫素受体增多,宫体敏感性增强,或者过度劳累、性生活等刺激宫体,且孕妇精神状态紧张,对疼痛敏感,可自觉腹部阵痛,此为生理性子宫收缩,也称为假宫缩或假临产。若宫缩疼痛规则,伴有宫颈管缩短和宫口扩张,表示临产宫缩,即将进入产程。