宫颈软化即宫颈成熟度,宫颈成熟度是足月妊娠产妇自然分娩的关键因素,但部分产妇由于个体差异导致宫颈成熟度欠佳。宫颈软化表现为内诊时宫颈硬度软,宫口分离扩张,宫颈粘液栓排出,宫颈管进行性消退,胎先露下降,常伴规律宫缩,少量阴道流血等临产先兆。宫颈成熟度是引产或催产成功的影响因素。宫颈成熟度差的产妇,使用引产手段,顺产成功几率较宫颈成熟度好的产妇低的多。可以采用药物如米索前列醇等前列腺素类药物置入阴道后穹窿以促进宫颈成熟。