老年人重症肌无力的发病原因,是由于乙酰胆碱受体免疫性损伤所导致。重症肌无力患者在出现乙酰胆碱受体免疫性损伤后,其神经-肌肉接头突触后膜传递会产生异常,从而使患者出现易疲劳的临床症状。
导致乙酰胆碱受体抗体形成的病变因素,主要可见于胸腺疾病以及其他自身免疫性疾病。超过80%的重症肌无力患者,容易合并胸腺异常增生,在胸腺内产生的B淋巴细胞可产生乙酰胆碱受体抗体,从而导致重症肌无力发病。同时如类风湿性关节炎、系统性红斑狼疮等全身性免疫性疾病,也可并发乙酰胆碱受体免疫性损伤。