根据记忆的不同特点有多种分类方式。可以根据记忆内容分类,也可以根据记忆时间分类。在临床上通常根据时间来分类记忆,即记忆保存时间的长短。
最常见的是瞬时记忆,这种记忆通常只持续几秒钟,是对听觉或视觉刺激的短时记忆,例如当别人告诉我们一个电话号码时会在短时间内记住它,通常是几秒钟以便立即拨出这个号码。
短时记忆的保持时间大约是一分钟,有人认为它也被称为工作记忆,但它的记忆容量相对有限,一般认为是2到7个字节或者说是2到8个字节。只有经过再次学习,不断复习,信息才能从短时记忆转入长时记忆。
所谓长时记忆是指记忆时间较长,超过一分钟,甚至可能是终生的记忆称之为终生记忆。
这些都是根据记忆保持时间的基本分类。