同型半胱氨酸是一种含硫的氨基酸,它是蛋氨酸和半胱氨酸在人体代谢途径中的重要中间产物。该氨基酸含有具有反应性的巯基,可以参与氧化、还原的反应。在正常情况下,人体内的同型半胱氨酸水平维持在较低水平,其正常参考范围一般是小于15μmol/L。
然而,当同型半胱氨酸水平异常升高时,即大于15μmol/L时,称为高同型半胱氨酸血症。这种升高与多种疾病风险增加有关,特别是心血管疾病、脑血管疾病和外周血管疾病。临床研究已经证实,高同型半胱氨酸血症会大幅增加这些疾病的发病风险,成为心、脑及外周血管重要危险因素及预测指标。
同型半胱氨酸水平增高的原因可能与遗传、营养不良(尤其是叶酸和B族维生素的缺乏)、长期饮酒、肾功能不全、药物作用等多种因素有关。为了降低同型半胱氨酸水平,可以采取补充叶酸、维生素B6、维生素B12等营养素的方法。
总之,同型半胱氨酸是人体内一种重要的氨基酸,其水平异常升高与多种疾病风险增加有关,因此维持其正常水平对于保持健康具有重要意义。