房颤是一种心房跳动频率在350-600次/分左右的跳动,心室率跳动在70~120次/分的快速性心律失常,根据房颤的发作特点又可分为初发房颤、阵发性房颤、持续性房颤、长期持续性房颤和永久房颤。器质性心脏病是房颤的常见病因,尤其是影响心房并使其扩大的时候,引起心脏容量和压力升高,急慢性缺血、炎症浸润的心脏疾病易发生房颤,比如心脏瓣膜病、高血压、心肌病、冠心病等等。
还有一些情况,比如甲状腺功能异常、酒精性心肌损害,也可以引起房颤。还有一部分房颤原因不明,称为特发性房颤,目前认为心房或特殊部位的异常电活动触发或驱动心房,是阵发性房颤的主要机制,心房内复杂的折返机制是房颤的维持机制。