老人脑萎缩可以通过影像学检查和体格检查确诊:
CT及MR(磁共振)等神经影像学检查可发现脑组织体积减小、脑室扩大。大脑萎缩可见脑皮质与颅骨板间隙增大,大脑沟增宽增深、脑回变平缩小,侧脑室及第三脑室扩大,侧脑室前后角周围密度减低。小脑萎缩时可显示小脑脑沟增宽增深,体积缩小,影像呈现分枝树叶状,小脑周围腔隙增大,第四脑室扩大。如果有橄榄体脑桥小脑萎缩,在神经影像上可见脑干变细狭窄,周围腔隙增大、橄榄体变扁平或缩小。
脑萎缩的情况下,体格检查可以发现各种神经反射均不同程度的迟钝或减低。