女孩往往在10到14岁之间迎来长高的黄金时期,大多数人在15岁时达到成年身高。人们的身体发育有两个突出的阶段:生命的前1000天(从怀孕到24个月大)和青春期。在这两个阶段,如果人们得到足够的营养,拥有健康的生活环境,就会达到最佳身高。
生命的前1000天被世界卫生组织(WHO)强调为身高和身体发育的黄金时期。如果营养充足,孩子在第一年可以长25厘米,在接下来的两年中每年可以长10厘米,这是决定孩子未来身高增长60%的阶段。与其他任何时期相比,12个月以下的儿童的生长速度最快。
婴儿在出生后的头四到五个月内体重是出生体重的两倍,到第一年年底时体重是出生体重的三倍。到婴儿一岁生日时,躺卧长度(即婴儿的身高)增加了出生长度的一倍半。在2岁以后,生长速度不会太快,每年约6.2厘米,骨密度也以每年1%左右的速度增长,无论男孩女孩。然而,有营养的饮食将继续支持强壮骨骼的发育,这是青春期身高增长的先决条件。
青春期特点是肌肉、骨骼和性功能都有巨大的增长。身高、体重的增长速度都很快,当孩子每年能增加10-15厘米左右时就会达到生长速度的高峰,之后会逐渐减少。女孩10岁时身高每年增加10厘米,12岁时逐渐增加到每年15厘米,女性的增长率在15岁左右逐渐下降。