动脉粥样硬化改变指的是全身或者是某处的动脉管壁出现狭窄、增厚、变硬,同时引起管腔缩小。纤维斑块病变则为进行性粥样硬化最具特征性的病变,主要由内膜增生的结缔组织组成,脂质成分主要为胆固醇,随年龄增长而加剧。纤维斑块发生出血、坏死、溃疡、钙化和附壁血栓则形成复合病变。受累动脉弹性减弱,脆性增加,易于破裂,管腔逐渐变窄,甚至完全闭塞,也可扩张而形成动脉瘤。
动脉粥样硬化主要累及大型及中型的肌弹力型动脉,以主动脉、冠状动脉及脑动脉为多见,需要及时针对性的选择药物进行治疗,延缓病程进展。