胆管系统是肝脏产生的胆汁排泄到肠道的通道,分为肝内胆管和肝外胆管。肝内胆管位于肝脏组织内,手术时无法直接看到。肝外胆管位于肝脏外,包括肝总管和胆总管,手术时可以看到。结石位于肝外胆管(大多是胆总管)的就是肝外胆管结石,大多数的胆总管结石是胆囊结石排出到胆总管的,所以病人大多都有胆囊结石。部分患者只有胆总管结石,可能和胆道感染、寄生虫、解剖异常和代谢有关。肝外胆管结石患者在临床上表现有腹痛、高热、皮肤和黏膜黄染等,需要及时取出结石。