皮肌炎的皮肤表现是以面部,特别是眼睑的红斑水肿为特征。随着病情的发展,在胸部、四肢侧面,特别是关节背侧出现皮疹、毛细血管扩张和皮肤轻度萎缩、色素减退呈皮肤异色症或血管萎缩性皮肤异色症表现。病人感觉到全身无力、肌肉压痛及肿胀,两臂举物及走路困难,可出现抬头困难、吞咽无力、声音嘶哑、说话及呼吸困难,最后可完全不能吞咽及瘫痪。晚期可导致肌肉萎缩、关节僵直,可有发烧、关节痛及淋巴结大,少数皮肌炎的病人合并恶性肿瘤。