染色体异常是什么意思？

我妻子曾有习惯性流产，这次怀孕18周检查，说胎儿染色体异常，又要终止怀孕，我非常苦恼，请问染色体异常是什么意思？

染色体是细胞核中载有遗传信息的物质，在显微镜下呈圆柱状或杆状，主要由DNA和蛋白质组成，在细胞发生有丝分裂时期容易被碱性染料(例如龙胆紫和醋酸洋红)着色，因此而得名。染色体有种属特异性，随生物种类、细胞类型及发育阶段不同，其数量、大小和形态存在差异。

人类染色体数目是46条，其中2条未性染色体。如果数目，长短及形态发生变化，就会发生遗传信息错误，导致子代发育异常，轻者可以发育但是出现各种先天缺陷，严重者在孕早期就被自然淘汰。