高血压危象时血压一般收缩压大于等于180mmHg,和/或舒张压大于等于120mmHg。
一般伴有头痛、眩晕、烦躁、恶心、呕吐、心悸、气急、视力模糊等症状。高血压危象同时伴有进行性心、脑、肾等重要靶器官功能不全的表现,包括高血压脑病、高血压伴颅内出血(脑出血和蛛网膜下腔出血)、脑梗死、心力衰竭、急性冠状动脉综合征、主动脉夹层、嗜铬细胞瘤危象、围术期高血压、子痫前期或子痫等。
一部分高血压危象并不伴有特别高的血压值,如并发急性肺水肿、主动脉夹层、心肌梗死等,血压仅为中度升高,但对靶器官功能影响重大,也应视为高血压急症。