通常情况下,急性脑膜炎会出现发烧的症状。比如由细菌、病毒等感染导致的低烧或者是高烧,甚至不发烧的症状。其次,急性脑膜炎也有可能会出现头痛的现象。主要在颈部的位置,会有很明显的剧烈疼痛,在低头时会尤为明显,临床上把这种现象称之为脑膜刺激征。急性脑膜炎患者也有可能出现意识障碍的情况。病情比较轻的患者,会出现嗜睡;而病情严重的患者会达到昏迷的程度。急性脑膜炎对于小孩子而言,更为严重,往往会有癫痫发作的症状出现,进而造成四肢抽搐和意识障碍。除以上主要症状之外,脑膜炎还有一些非特异性的感染症状出现。