急性盆腔炎的病因有内源性的病原体和外源性的病原体。其中内源性的包括需氧菌及厌氧菌,以需氧菌及厌氧菌混合感染多见。
外源性的病原体以性传播疾病的病原体为主,如沙眼衣原体、淋病奈瑟菌。另外急性盆腔炎有许多易感因素:下生殖道感染;宫腔内手术操作;性卫生不良以及邻近器官炎症等等。其感染途径有直接蔓延,即腹腔其它脏器感染后直接蔓延至内生殖器;还可沿生殖道粘膜蔓延,在非妊娠期、非产褥期,盆腔炎性疾病的主要感染途径是病原体侵入下生殖道,沿生殖道粘膜蔓延至子宫内膜、输卵管黏膜、卵巢及盆腔;病原体也可经血液循环感染生殖器系统或沿淋巴系统蔓延。