脑脊液白细胞主要以单核细胞为主,其值依年龄而定,一般临床常用标准为:新生儿正常值为零到三十个;婴幼儿正常值为零至十五个;随年龄增长,成人正常值为零到八个。脑脊液白细胞值对于中枢神经系统疾病的诊断具有重要意义,一般其值升高多见于急性化脓性脑膜炎,病毒性脑炎等。急性化脓性脑膜炎,白细胞可达数千万/L,以中性粒细胞为主;病毒性脑膜炎一般升高至数百数十倍,以淋巴细胞为主;而流行性乙型脑炎发病早期以中性粒细胞为主。