脑白质病的病因不同,预后也会有所不同。除了遗传性的如肾上腺脑白质营养不良、佩梅氏病等这类髓鞘形成不良的脑白质病患者难以活过成年外,大多数我们常见的自身免疫性脑白质病如多发性硬化、视神经脊髓炎等对寿命的影响不大,但因这类疾病可能会反复发作,生活质量会受到影响,但如果急性期及时、规范治疗,缓解期定期随访,如有反复发作,及时使用合适的免疫抑制剂预防复发,大多数可以控制良好。如果是缺血性脑白质病如脑小血管病,尽早发现后给予相应治疗,可以延缓症状的发生发展。总体来说,成年后才发生的脑白质病患者的生存期与正常人群没有太大差别。