维生素B9又称叶酸或维生素M,其化学名为蝶酰谷氨酸,是一种橘黄色的结晶粉末物质,无味无臭,不溶于酒精、乙醚或其他有机溶剂,仅部分溶解于热水,属水溶性B族维生素。
维生素B9存在于小到病毒、细菌,大到人类的所有生命系统中,食物中的维生素B9进入人体后可以转变为四氢叶酸在体内发挥生理作用。维生素B9在体内的总量仅为5-6毫克,但几乎参与机体所有的生化代谢过程,参与体内许多重要物质如蛋白质、脱氧核糖核酸、血红蛋白等的合成,从而对细胞分裂和生长产生重要作用。
尤其对于孕妇来说,维生素B9非常重要,如果其缺乏,可能造成胎儿神经管畸形,轻者可能为骶尾部脊柱裂,严重时甚至会引发无脑儿等后果,所以孕妇需遵医嘱补充维生素B9。
临床上维生素B9用于慢性溶血性贫血等原因引起的维生素B9缺乏,以及维生素B9缺乏所致的巨幼细胞性贫血,少数病人长期服用后可出现厌食、恶心、腹胀等胃肠道症状,若出现不适,应就医处理。