宫颈癌的病因是比较明确的,为高危型HPV持续感染所致,从感染高危型HPV至发展为宫颈癌,通常需要8~10年的时间。其他的危险因素,例如性生活过早、多个性伴侣、抽烟、免疫抑制、性传播疾病等,均可诱发宫颈上皮内瘤变甚至癌变。HPV感染多发生在性活跃期的女性,高发年龄为18~28岁,约80%的女性一生中都感染过HPV,但大多数是一过性感染,可通过自身免疫力将病毒清除,只有少数女性会发生高危型HPV持续感染,这种持续感染的状态会增加患子宫颈癌的风险。