白内障是由机体内外多种因素所导致的,是对晶状体长期受压迫的结果。白内障是晶状体透明度降低或者颜色等性状的改变所导致的光学质量下降的退行性改变。最为常见的类型是年龄相关性白内障,即老年性白内障,随年龄增长发病率明显升高。
晶状体位于瞳孔和虹膜后面、玻璃体前面,处于眼内的重要的屈光间质房水之中,任何影响眼内环境的因素,如老化、遗传、代谢异常、外伤、辐射、中毒、局部营养障碍,以及某些全身代谢或免疫性疾病,都可以直接或间接影响晶状体的性状和组织结构、干扰其正常代谢而使晶状体混浊。