晚期的肺气肿如特别严重威胁生命时,通常是以呼吸衰竭和心脏衰竭为主要表现,主要表现为进行性呼吸困难,动辄气喘、端坐呼吸、深大呼吸,还可出现面色苍白、大汗淋漓、口唇紫绀等,还可出现嗜睡、精神恍惚等意识障碍的症状。肺气肿大多是慢性病,最初仅在劳动、上山、爬坡时出现气促,随病情发展,在平地活动时或休息时也可感到气促。当合并感染时,胸闷、气促的症状就会加重,还可伴有咳嗽、咳痰、发热等症状,严重时会出现呼吸衰竭。还可引起心功能不好,发生心力的衰竭。