胎盘一般是在怀孕12周左右形成的。女性怀孕后受精卵会逐渐发育为囊胚,囊胚如果成功着床,胎盘将会从囊胚附着之时开始形成,也就是受精后的第6到第7天。大约在受精后第三周,当绒毛内血管形成时,胎儿胎盘循环就建立起来了。胎盘完全形成,大约是在早孕期的末尾孕12周左右。孕14到15周的时候,胎盘已经充分发育,表现为显著的高回声。孕期胎盘对维持正常妊娠具有重要作用,如果胎盘发育不良则容易造成胎儿发育迟缓以及胎儿宫内缺氧。