原癌基因和抑癌基因的功能

原癌基因存在于正常细胞基因组中，一旦被激活，发生数量或结构上的变化时，就可能导致正常的细胞癌变。正常情况下，处于基因组中的原癌基因多低表达或不表达，在某些条件下，如辐射、病毒感染等，原癌基因可被异常激活，转变为癌基因，诱发细胞癌变。
人体内还有抑癌基因。抑癌基因是一类抑制细胞过度生长增殖，从而遏制肿瘤形成的基因，对于正常细胞，原癌基因和抑癌基因的协调表达，是控制细胞生长的重要机制，癌基因激活与过量表达和抑癌基因的失活，都可能导致肿瘤的发生。