肺癌从发生到晚期的时间要根据癌症的类型、分化程度、患者的身体状况、是否进行积极治疗等因素综合判断。小细胞肺癌的恶性程度高,预后差,生存期短,不治疗的患者平均中位生存期为12-15周;非小细胞肺癌如果不进行抗肿瘤治疗,平均生存期一般在6个月左右,但大部分进行进行积极治疗的患者生存期都会有一定的延长。