TSH是由腺垂体分泌的促甲状腺激素,其生理功能是促进甲状腺细胞的发育、生成,刺激甲状腺激素的分泌。反应甲状腺机能亢进和减退的最敏感的指标就是TSH,诊断亚临床甲亢和加减也依靠TSH,TSH最常用于甲状腺功能的评估,也可用于诊断腺垂体和下丘脑疾病。