单纯疱疹由单纯疱疹病毒(HSV)引起的,临床特点为簇集性水疱,可自愈易复发。HSV-1型多发生在5岁以下幼儿感染为主,通过接吻或密切接触感染,主要引起生殖器以外的皮肤黏膜或脑部的感染;HSV-2型初发感染主要发生在青年人或成人,主要通过密切性接触传染,引起生殖器部位感染。其病毒侵入皮肤黏膜后,
首先在局部粘膜内增殖,形成首次感染,之后则沿神经末梢上行至支配皮损区域的神经节内长期潜伏,当受到某种诱因时或免疫力低下时,病毒则可被激活并沿神经轴索移行至神经末梢分布的上皮或粘膜,形成疱疹的复发。HSV-1和HSV-2感染后可能会形成部分交叉免疫,且血清中存在的特异性抗体并不能阻止其复发。