卵泡期是卵泡开始生长到发育成熟的时期。
人每次月经周期通常只有一个原始卵泡在激素的调控下发育成熟,原始卵泡经历初级卵泡与次级卵泡期,最后发育为排卵前卵泡(成熟卵泡)。当卵泡长大后,且排完卵,就形成黄体,此时称为黄体期。如果黄体萎缩,然后雌激素水平下降之后,内膜撑不住时,此时称为月经期。
每个月经周期起初有15-20个原始卵泡同时开始生长发育,但是通常只有1个卵泡发育成为优势卵泡,最后发育成熟并排卵,其他卵泡均先后退化并形成闭锁卵泡,其原因尚不十分清楚。
在卵泡期中,子宫内膜也发生相应的变化,主要表现为内膜增厚,腺体增多并变长,此期为增生期。
卵泡期通常是月经周期中最长的部分。这也是变化最大的阶段。它从月经的第一天开始,到排卵结束。卵泡期的平均长度为10-12天。卵泡期是身体准备释放卵子的月经周期阶段。这是怀孕的必要过程。一旦卵子被释放,卵泡期就结束了。