第二代试管婴儿技术也称为单精子注射(ICSI),与第一代试管婴儿的受精方式不同。在ICSI技术中实验室技术人员会使用一根细针挑选一个精子,并将其直接注射到卵子内以完成受精过程。这项技术主要用于解决以下问题:精子数量极少、精子活力低下。精子无法自然受精,例如精子顶体异常。
ICSI技术增加了人为干预的步骤,相比于第一代试管婴儿技术更加直接和精确。通常情况下只有在精子问题较为严重时,才会采用ICSI技术。
有些情况下,即使最初计划进行第一代试管婴儿治疗,实验室也可能会根据卵子的受精情况改为ICSI,这是为了最大化卵子的利用率,因为卵子是通过一系列复杂和有时风险的过程获得的。如果卵子在规定时间内未受精或受精率低,实验室可能会采取ICSI作为补救措施。
有些患者可能会经历原计划的一代试管婴儿治疗在实验室阶段改为二代,这种改变是出于对卵子珍贵性的考虑,以及对治疗成功率的追求。医疗界的共识是在可能的情况下应尽量减少人为干预,只有在必要时才会采用ICSI技术。患者应当明白,选择二代试管婴儿技术通常是基于临床需要。