孤独症谱系障碍和自闭症不是同一种疾病。
很多患者未必在三个方面都有明显的缺损(比如未必有刻板的行为),则不能达到典型孤独症的诊断标准,但是在社会性和交流能力方面还是有比较明显的缺陷,难以用一个特定的“标签”来命名,所以引入“孤独症谱系障碍”这个概念。它包括了典型孤独症,不典型孤独症,阿斯伯格综合症、孤独症边缘、孤独症疑似等症状。
对于孤独症谱系障碍的患者,如果及时采取干预治疗,可以使患儿获得不同程度的生活自理能力社会功能。