三价铁与血浆运铁蛋白结合称为血清铁,当血清铁合成不足或消耗过多时,血清铁降低。
引起血清铁合成不足或消耗过多的疾病有很多,可见于长期严重感染、恶性肿瘤等,特殊人群,如婴幼儿和青少年、妊娠和哺乳期的妇女,其体内铁的需求量大,如不能及时补充含铁量较高的食物,则会导致血清铁的相对不足。
如长期慢性腹泻、营养不良、消化性溃疡等均会引起血清铁降低。另外,如消化道或呼吸道出血、女性月经量过多等,都可导致铁丢失过多,从而使血清铁的合成减少。