食道癌早期到晚期需要多长时间,因人而异。每个患者从食管癌的早期病变进展到晚期病变的时间是不同的,短则几个月时间,有些患者则时间较长,一般需要四到五年,甚至更长时间。食道癌病情进展情况与恶性程度、患者自身情况及治疗情况有密切关系。食管癌的分化程度越低,其恶性程度越高,说明肿瘤浸润及转移的可能性越大,病情进展越快,预后不会太好;如果患者自身情况较好,其免疫功能强大,机体会启动免疫功能,及时发现癌细胞并消灭它;如果在食管癌的早期病变时进行手术切除治疗,患者一般预后较好。