自闭症孩子早期表现主要是缺乏面部表情以及眼神交流,对集体游戏缺乏兴趣、孤独、不能对集体的欢乐产生共鸣,而且不能与同龄人建立伙伴关系,喜欢自娱自乐,对周围环境以及事物缺乏兴趣、缺乏对事物的观察以及情感反应等。大部分自闭症孩子还可能会出现语言发育迟缓或者是不会用语言表达,也不会用肢体语言表达,而且还可能会出现学习能力下降以及智力低下等情况,但是具有很大的个体差异。
自闭症主要是发育障碍,以社会交流障碍以及语言发育障碍、行为刻板等为核心症状。部分自闭症患儿可能会有学习能力下降以及智力低下、性格孤僻、容易哭闹以及难以入睡等。