临床常用TNM分期法,即肺癌分期具体有三个因素:T表示肿瘤大小。N代表有无淋巴结转移。M代表是否存在远隔转移,即转移胸腔以外其他脏器。通过进行具体的TNM分期可以将肺癌分为早、中、晚三期。如果原发肿瘤小于5cm,未突破肺的脏层胸膜,无明显的区域淋巴结转移,可以称为早期肺癌。当肿瘤侵犯胸膜时,或发生肺门内和肺门淋巴结转移时,可称为早期肺癌。如纵隔淋巴结有转移,或肿瘤侵犯胸壁、膈肌、心包等组织,即为局部晚期肺癌。肺癌的分期对制定其治疗方案,以及决定手术后是否进行放疗、化疗等具有很重要的意义。