疥疮由人型疥螨通过直接接触,包括性接触而传染,也可通过接触病人使用过的衣物而间接传染。疥螨成虫寄生在人体表皮角质层内,在皮下开凿一条与体表平行迂曲的隧道。疥疮发病过程中有体液和细胞免疫参与,瘙痒症状与疥螨成虫在皮损中活动、疥螨粪便等排泄物对皮肤的物理、化学刺激有关。同时机体对虫卵及分泌物的应激反应释放炎性因子等也会引起瘙痒。