梅毒是由感染梅毒螺旋体后引起的慢性经典的性传播疾病,主要传播途径有性传播、母婴传播和血液传播。根据传播途径不同,梅毒可分为先天性梅毒和后天性梅毒,先天性梅毒即胎传梅毒,是由未经治疗的梅毒母亲传染给胎儿所致,后天性梅毒是不洁性接触及血液传播导致的梅毒感染。
根据病程梅毒可分为早期梅毒和晚期梅毒。临床上通常将梅毒分为三期,每期的表现与传染性都不相同。一期梅毒典型表现是硬下疳,多见于生殖器部位;二期梅毒的典型表现是梅毒疹,常表现为各种各样的皮疹,常伴有淋巴结肿大。三期梅毒的典型表现是树胶样肿及系统性梅毒。