病毒性疱疹通常分为带状疱疹和单纯疱疹感染。带状疱疹病毒通常通过呼吸道传播,进入人体后引起水痘,多发于学龄期儿童。之后病毒潜伏在皮神经节内,当机体因为劳累、免疫力降低时病毒被激活,引起带状疱疹,好发于老年人腰背部。此后人体获得终身免疫,绝大多数不会再发。单纯疱疹大多通过直接接触感染,如接吻、性接触等。感染后病毒同样潜伏在皮神经节内,时常复发。