蛇缠腰也称为带状疱疹,是由水痘—带状疱疹病毒引起的急性感染性皮肤病,由于该病毒与儿童常患的水痘是同一种病毒,且容易发生于抵抗力低下人群,所以带状疱疹的患者要避免接触儿童,避免感染该病毒后发生水痘。在无或免疫力低下的人群感染后,临床上表现为水痘或呈隐匿性感染,该病毒具有亲神经性,感染后可长期潜伏于脊髓神经后根神经节的神经元内,当抵抗力低下或劳累、大病初愈时,病毒可再次生长繁殖,并沿神经纤维迁移至皮肤,使受侵犯的神经及局部皮肤产生前烈的炎症反应。