感染梅毒以后十到三十天就可以检查出来。由于梅毒螺旋体侵犯人体后,并不一定会马上出现症状,需要一定的潜伏期,在人体内完成复制,才能影响人体健康,表现出硬下疳的症状。在病毒潜伏期内,不仅没有症状,部分患者进行血清检查时,结果有时也会呈阴性。临床上用来诊断梅毒的方法主要有快速血浆反应素环状卡片试验(rpr)和梅毒螺旋体明胶凝集试验(tppa)。快速血浆反应素环状卡片试验比较适用于梅毒的早期诊断,但是对神经梅毒以及处于潜伏期的梅毒往往不敏感。梅毒螺旋体明胶凝集试验则具有较高的敏感性和特异性。