通常在感染梅毒后3周左右会出现下疳的症状。下疳如果是在早期通过血清检查常为阴性;潜伏梅毒,神经梅毒血清检查常为阴性。临床上比较常用的是RPR,即快速血浆反应素环状卡片试验,和TPPA即梅毒螺旋体明胶凝集试验。RPR是非特异性梅毒血清学的试验,常用于进行早期梅毒诊断,但对潜伏期、神经梅毒则不敏感。而TPPA是检测血清中特异性梅毒螺旋体抗体,有较高敏感性、特异性。此外,确诊后,治疗期间应避免性生活,同时治疗后3个月,需复查一次判断治疗效果。