通常的脑炎指的是脑受某种病原微生物感染所致的脑实质的炎症性改变,主要临床特征是弥漫性的脑功能障碍,表现为不同程度的意识障碍、精神行为异常、肢体瘫痪等。随着临床的观察和化验检查技术的发展,近年有一种叫自身免疫性脑炎或者边缘叶脑炎,是由于免疫系统攻击了脑部造成脑炎的症状,临床表现和感染性的脑炎即病原微生物感染所致的脑炎类似的。脑炎的诊断主要靠的是临床表现,加上影像学及脑脊液的化验,其中病原微生物的检测如二代测序,加上各种自身免疫性抗体的检测等来帮助诊断。