铁蛋白是机体内贮存铁的可溶性组织蛋白,正常血清中含有少量的铁蛋白,若铁蛋白出现异常升高,多见于肿瘤和感染等病理性疾病的发生。临床上不能依靠血清铁蛋白的浓度来判断是否发生癌症,仅作为肿瘤筛查的辅助手段之一。对于肝癌和胰腺癌的患者,血清中铁蛋白的含量往往会出现异常的升高,但具体升高的程度没有特异性的表现。肝脏细胞受到损伤时,肝细胞浆中的铁蛋白会释放在血清中。同样可以见于感染、慢性肝炎、结缔组织病等,因此单纯依靠血清铁蛋白水平是不能诊断癌症的。