食管癌早期症状不明显,吞咽粗硬食物时可能偶有不适,如胸骨后烧灼样、针刺样或牵拉摩擦样疼痛及咽喉部异物感。食物通过缓慢,伴有停滞感或异物感。梗噎停滞感常通过吞咽水后缓解消失。症状时轻时重,进展缓慢。应注意与食管良性肿瘤、贲门失弛缓症及食管良性狭窄相鉴别。对可疑病例应行食管气钡双重造影,纤维胃镜检查活检可确诊。