化疗目前仍是恶性肿瘤内科治疗的最重要的手段。各种肿瘤对化疗的敏感度不同,其疗效也不同,对化疗敏感的肿瘤是可以通过化疗被治愈的。这些肿瘤有恶性淋巴瘤、白血病、睾丸肿瘤、滋养叶细胞瘤、某些儿童肿瘤。近年来,乳腺癌新辅助化疗临床资料显示,三阴性乳腺癌的PCR,也就是病理完全缓解率也不低,也可以认为是化疗可治愈的肿瘤。
大多数癌症对化疗是中度敏感,只有少数病人能通过化疗治愈,但对这些肿瘤的病灶缩小,降低术后的复发率,提高无病生存率和总生存率都会带来很大的益处。这些肿瘤包括乳腺癌、肺癌、胃癌、大肠癌、卵巢癌、头颈部癌等。