蛇缠腰也可称带状疱疹,本病愈后可获得较持久的免疫,一般不会再复发。有报道称带状疱疹的患者可通过呼吸道途径传染给儿童(未患过水痘的或未接种过水痘疫苗的)。但因大部分人都曾经显性或隐性感染过水痘病毒,所以一般不会被传染。带状疱疹由潜伏在人体内的水痘-带状疱疹病毒(varicella-zoster virus,VZV)因某些诱因(如创伤、使用免疫抑制剂、病后虚弱、疲劳、恶性肿瘤等)导致患者机体抵抗力下降时被再次激活所导致的疾病。常表现为以沿单侧周围神经分布的簇集性小水疱,伴有显著的神经痛。