脐血为产后经过脐带收集胎盘的血液,经研究发现脐血含有较丰富的造血干细胞,因此成为继骨髓、外周血后的第三种造血干细胞来源。主要开展非血缘的脐血移植。一般情况下,脐血造血干细胞移植的好处有:
- 脐血干细胞容易获取。脐血为胎儿分娩后的天然富余产品,不存在来源的限制。
- 脐血干细胞免疫原性低,对HLA配型要求低,可以使更多患者接受异基因移植。
- 脐血干细胞干性更高,不仅可以向各型血细胞分化,还可以分化成其他类型的细胞,有治疗其他系统疾病的潜能。
- 脐血移植后,移植物抗宿主病的危险性比较低,术后患者的恢复速度也比较快。但脐血移植也存在一些天然缺陷,比如免疫原性低也造成了移植物抗肿瘤效应的降低,移植后疾病复发率高于经典的骨髓或外周血干细胞移植。
单份脐血的干细胞数量有限,儿童的移植尚可满足,成人移植就往往需要多份脐血的支持。脐血获得于分娩中,因此在采集过程中也容易受到细菌或其他病原微生物的污染。脐血的保存也需要特殊的降温设备和专门的液氮存储罐。