帕金森震颤发病的机制尚未完全明确,可能是调节开关作用导致的。
帕金森是一种起病隐匿、在中老人人群中多见的慢性进展型神经系统退行性病变。主要的病理改变是大脑黑质多巴胺能神经元变性和坏死,纹状体的多巴胺含量减低。而多巴胺主要是控制肌肉运动情况的物质,所以,多巴胺含量减低,机体对肌肉的控制力下降,就有可能导致肌肉不自主的抖动,产生震颤。
但是,造成这种病理改变的机制,也就是帕金森震颤发病的机制尚未完全明确。普遍认为,可能是调节开关作用导致的。调节开关是指基底节触发震颤的发生、小脑和丘脑回路随之产生震颤并对振幅进行调节的模式与灯光调节器的开关相似,而提出的名称。
而帕金森患者的红核后区A8的多巴胺能细胞发生坏死时,会导致苍白球的多巴胺含量减低,进一步造成纹状体-苍白球回路发生病理性的活动,触发小脑和丘脑回路的震颤。